Naar aanleiding van de Internationale Dag van de Yoga op 21 juni – die dit jaar in het teken van “Women Empowerment” staat, nam ik even de tijd om te overdenken wat het betekent om je empowered te voelen en hiermee meteen ook het startschot te geven voor het vernieuwde Yogmammie aanbod. Voor sommigen betekent empowerment dat je taboes durft te doorbreken en waarheden verkondigt zonder angst voor de gevolgen. Het kan ook betekenen dat je onbeschaamd de tijd neemt voor die hoognodige zelfzorg, wat niet altijd even makkelijk is voor zij die gewoon zijn zich ten dienste te stellen van anderen en wat ik tevens kan beamen als zorgverlener en jonge mama.
Ik ontdekte dankzij yoga dat ikzelf degene ben die bepaalt of ik deze dingen al dan niet doe. Yoga nodigt je namelijk uit om, los van het ego, je matje op te stappen hoe je bent: als beginner, expert of ergens hier tussenin. Er wordt niet verwacht dat je jouw lichaam in de gekste bochten kan wringen of die ‘perfecte’ schouderstand kan uitvoeren. Hoewel yoga best uitdagend kan zijn, wordt er je enkel gevraagd om te blijven ademen. Om te blijven ademen doorheen het discomfort waarmee je mogelijks geconfronteerd wordt op en naast de mat. Want het is deze yogaboefening op je matje die je leert om hetzelfde te doen in ons dagelijkse leven wanneer hindernissen je pad kruisen.
Het empoweren van vrouwen in yoga betekent dus dat yoga wordt ingezet om allerlei aspecten van het leven van vrouwen te verbeteren. Het gaat om hun fysieke, mentale, emotionele, sociale en spirituele welzijn te boosten. Hier vind je de belangrijkste punten van wat vrouwen empowerment in yoga echt inhoudt.
Fysiek welzijn
Yoga is geweldig voor vrouwen omdat het hen helpt om sterker, flexibeler en fitter te worden. Het is speciaal nuttig voor de verschillende levensfasen van een vrouw, zoals tijdens de menstruatiecyclus, zwangerschap en menopauze. Bepaalde houdingen zijn echt therapeutisch en kunnen je menstruatiecyclus reguleren, PMS-symptomen verminderen en de overgang naar de menopauze soepeler maken.
Jonge vrouwen jongleren continue met de persoonlijke druk om erbij te horen en de behoefte te concureren. Alsof dit alles nog niet overweldigend genoeg is, worden velen van hen ook nog geconfronteerd met gezondheidsproblemen zoals endometriose, PCOS/PCOD vanwege de stress en levenskeuzes die ze maken. Het toevoegen van yoga aan je dagelijkse routine kan een enorme game-changer zijn op vlak van je gezondheid en levenskwaliteit.
Moeders hebben dan weer de neiging om hun eigen fysieke en mentale welzijn opzij te schuiven voor de zorg van hun kinderen en partners. Door yoga te integreren in deze dagelijkse chaos, schenkt het meer mentale helderheid en stabiliteit. Gecombineerd met een gevarieerd en gezond voedingspatroon, een hopelijk kwalitatief slaappatroon, verbetert het je energielevels en humeur aanzienlijk. Daarnaast biedt perinatale yoga ook ondersteuning aan vrouwen op weg naar het moederschap, vanaf de bevruchting tot en met het postpartum herstel.
Naarmate vrouwen ouder worden, worden velen geconfronteerd met ongemakken en kwaaltjes die ze niet hadden verwacht, zoals in de perimenopauze met onder andere een zienbare daling van de botkwaliteit, spierkracht en -uithouding. Ook hier kan yoga een belangrijke rol spelen daar het de fysieke fitheid behoudt en osteoporose tegengaat. Het helpt onnodige stress te elimineren en mentale en biedt mentale helderheid. Voor een vrouw in deze transformatieve fase van het leven kan yoga echt een trouwe bondgenoot zijn.
Mentale gezondheid
Op vlak van mentale gezondheid is yoga een krachtig middel om stress, angsten en depressieve gevoelens te verlichten. Yoga richt zich hier voornamelijk op mindfulness, ademhalingscontrole, visualisatie en meditatie, welke helpen om de mind te kalmeren en ontspanning te promoten. Door de mentale gezondheid te ondersteunen, leren vrouwen effectiever omgaan met de uitdagingen en drukte van het werk, familieleven en persoonlijke leven.
Emotionele balans
Yoga bevordert de emotionele veerkracht en het zelfbewustzijn. Het moedigt vrouwen aan om te connecteren met hun innerlijke stem, die hen helpt om emoties op een gezonde manier te verwerken en er een positieve kijk op het leven nahouden.
Social empowerment
Door regelmatig samen te oefenen, on- of offline, onstaan heuse gemeenschappen die een ondersteunende omgeving vormen waar gelijkgestemde vrouwen hun ervaringen kunnen delen en elkaar aanmoedigen in hun dromen en doelstellingen. Dit gevoel van connectie is essentieel in de ontwikkeling van vertrouwen en wederzijds respect. Dergelijke lessen bevorderen kameraadschap, vriendschap en creëren een voedende omgeving voor groei en ontwikkeling waardoor je er ook sneller een positieve relatie met je lichaam op nahoudt.
Spirituele groei
Het helpt je echt om een diepe connectie met jezelf en het grotere universum te maken, en zorgt voor een gevoel van rust en voldoening. Voor veel vrouwen is het spirituele aspect van yoga super bekrachtigend, omdat ze daarmee de beperkingen van de maatschappij kunnen overstijgen en hun ware potentieel kunnen ontdekken.
Inclusiviteit en toegankelijkheid
Vrouwen empoweren via yoga betekent ook ervoor zorgen dat yoga voor iedereen toegankelijk is, ongeacht hoe oud je bent, waar je vandaan komt, je achtergrond of je vaardigheden. Het gaat erom een leuke en gastvrije sfeer te creëren waar vrouwen zich comfortabel en veilig voelen. Dit houdt ook in dat we de nodige hulpmiddelen en aanpassingen aanbieden om aan ieders behoeften te voldoen.
Leiderschap en vertegenwoordiging
Het aanmoedigen van vrouwen in leidinggevende rollen binnen de yogagemeenschap is echt inspirerend voor andere vrouwen. Het zorgt er ook voor dat de visie en perspectieven van vrouwen een plek krijgen in de evolutie van yoga en haar verschillende leringen.
Door zich toe te spitsen op deze gebieden, wil het thema “Yoga for Women Empowerment” voor de Internationale Dag van de Yoga 2024 de transformatieve kracht van yoga benadrukken én benutten om het leven van vrouwen wereldwijd te verbeteren.
